Neuville’den Şili Sonrası Çarpıcı İtiraf: “Artık Endişe Verici”

Şili Rallisi Bio Bío’nun ardından Thierry Neuville’in sözleri, Hyundai Motorsport’un mevcut durumunu çarpıcı şekilde özetledi: “Artık sinir bozucu değil, endişe verici.” Belçikalı sürücü, ralliyi dördüncü sırada tamamladıktan sonra, lider Sébastien Ogier’in neredeyse bir dakika gerisinde kalmanın verdiği hayal kırıklığıyla şampiyonluk umutlarının giderek azaldığını kabul etti.

Şampiyonanın 11. ayağında güçlü bir sonuç alması gereken Neuville, daha ilk etaplardan itibaren aracına güvenmekte zorlandı. Shakedown sonrası değiştirilen şanzıman paketi, beklendiği gibi çalışmadı ve toprak etaplarda hız kaybı yarattı. Tüm ayar denemelerine rağmen performans farkını kapatamayan Neuville, “Elimden gelen her şeyi yaptım. Daha fazlasını bulamadım. Bazı yerlerde iyi sürdüğümü düşündüm ama zamanlar gelmiyordu.” sözleriyle çaresizliğini dile getirdi.

Rallinin sonunda alınan Wolf Power Stage ikinciliği ve 4 ek puan, tabloyu kurtarmaya yetmedi. Toyota’nın hızına yaklaşamayan Hyundai, son üç yarış kala markalar şampiyonasında da geride kaldı. Neuville, mevcut durumu Formula 1 örneğiyle açıklayarak, “Orada da yıllarca bir takım önde gider, diğerleri yakalamak için uzun süre bekler. Biz de şu an aynı konumdayız.” ifadelerini kullandı.

Şampiyonluk yolunda 58 puan geriye düşen Belçikalı sürücü, Central European Rally öncesinde umutlarını korumakta zorlanıyor. “Artık şansların her yarışla birlikte azaldığını biliyoruz. Eğer Gran Canaria’da asfaltta daha fazla hız bulamazsak işler çok zor.” dedi. Buna rağmen Neuville, ay sonunda memleketi Saint Vith’te yapılacak hazırlık etkinliğinde takımla yoğun çalışarak çözüm aramaya devam edeceklerini vurguladı: “Takımla çok çalışacağım, en azından bir şeyler bulmak için uğraşıyoruz. Hepimiz için en iyisi Hyundai’nin bir an önce yeniden hız bulması.”

Hyundai’nin toparlanma arayışı, şampiyonanın kaderi açısından büyük önem taşıyor. Neuville’in performansı, markanın Central European Rally’de göstereceği hızla doğrudan bağlantılı olacak. Şampiyonluk umutlarının giderek azaldığı bu dönemde, Hyundai cephesinde herkesin gözü hem teknik ekibin çözümlerinde hem de Belçikalı sürücünün azminde olacak.