Takamato’dan Tarihi Safari Zaferi

Takamoto Katsuta, Safari Rally Kenya’da Tarihe Geçti: İlk WRC Zaferini Kazandı

Dünya Ralli Şampiyonası (WRC) tarihine geçen unutulmaz bir an yaşandı. Japon sürücü Takamoto Katsuta ile co-pilotu Aaron Johnston, Safari Rally Kenya’da ilk kez bir WRC zaferi elde etti. Bu zafer, Katsuta’nın 94. WRC startı olmasının yanı sıra, Japonya’dan bir sürücünün 1992’de Kenjiro Shinozuka’nın Fildişi Sahili Rallisi’nden sonra ilk kez WRC galibiyetine ulaşması anlamına geliyor.

Safari Rally Kenya, sert ve aşırı zorlu etaplarıyla bilinir. Bu yılın rallisinde de benzer bir manzara vardı; zorlu doğa koşulları ve arazi araçlarının üstesinden gelmekte zorlandığı bölümler sürücüleri eledi. Özellikle Cumartesi sabahı “Sleeping Warrior” etabı ve devamındaki yol bölümünde Toyota Gazoo Racing liderliğindeyken sahne dramatik bir şekilde değişti. Lider Elfyn Evans, arka sağ süspansiyon arızası nedeniyle yarışa veda ederken, lider konumundaki Oliver Solberg kavrama sorunları yaşadı ve takım arkadaşı Sébastien Ogier elektriksel problem nedeniyle yarış dışı kaldı.

Pazar günü final ayağına 1 dakika 25.5 saniye farkla başlayan Katsuta, hırslanmak yerine akıllı bir yarışla Oserengoni ve Hell’s Gate etaplarında temkinli sürdü ve zaferini 27.4 saniye farkla taçlandırdı. Duygusal anlar yaşayan Japon sürücü, “Ne diyeceğimi bilmiyorum. Birçok zorluk yaşadık ama Aaron benimle çok çalıştı. Takım benim başarısız olduğum anlarda bile bana inandı. Burada olmam onların ve Aaron’un sayesinde” dedi.

Zaferin ardından Kenyan Cumhurbaşkanı William Ruto, yarışma sonunda şahsen Katsuta’ya kupasını takdim etti. Adrien Fourmaux ise zorlu ısınma problemlerine rağmen ikinci sırayı alırken, Toyota sürücüsü Pajari yaşadığı lastik patlamalarına rağmen üçüncülüğe ulaştı. Hyundai’nin Esapekka Lappi teknik sorunlarla mücadele ederek dördüncü olurken, Robert Virves Škoda Fabia ile WRC2 zaferi ve genel klasmanda beşinci sıraya yerleşti.

Yarış liderleri Solberg, Ogier ve Evans Cumartesi günü yaşadıkları mekanik problemler sonrası restart kurallarıyla yarışa döndüler ve Pazar günkü “Wolf Power Stage” etaplarında puan toplamak için mücadele ettiler. Solberg, bu etapta galip gelerek mümkün olan maksimum puanı aldı. Evans ise performansıyla sürücüler klasmanında liderliğini korumayı başardı.

Köklü ve zorlu Safari Rally’den sonra 2026 Dünya Ralli Şampiyonası önümüzdeki ay, Adriyatik kıyılarında düzenlenecek olan asfalt zeminli Hırvatistan Rallisi ile devam edecek.

Kaynak ve Detaylar İçin:
WRC Haberleri – Katsuta ve Johnston Safari Rally Kenya Galibiyetini Kazandı

© WRC, Red Bull Media House