Lider Katsuta: Çılgınlık!

Toyota Gazoo Racing sürücüsü Takamoto Katsuta, ardı ardına gelen zaferlerinin ve tarihî WRC liderliğinin ardından odak noktasını gelişimine vermeye devam ettiğini açıkladı.

Hırvatistan Rallisi’nin son etabında Hyundai’nin yıldızı Thierry Neuville, lider durumdayken beton bloğa çarpıp ön sağ süspansiyonunu hasarlayınca ralli dışı kaldı. Bu dramatik gelişme, Katsuta’ya Safari Rallisi’ndeki ilk zaferinden sonra ikinci ardışık WRC zaferini getirirken, ilk kez Japon bir sürücüyü şampiyona liderliğine taşıdı. Ancak Katsuta, büyüklüğüne rağmen bu başarı karşısında sakinliğini korudu.

“Çılgınca,” diye belirtti Katsuta. “Tüm bu olanlar çılgınlık ama bunları çok düşünmemeye çalışıyorum. Şu anda sadece işimi yapmaya ve kendim üzerinde çalışmaya odaklanıyorum. Arabam iyi gidiyor, takımıma güveniyorum. Yapmam gereken tek şey kendimi geliştirmek ve daha iyi bir sürücü olmak.”

Kenya’daki duygusal zaferinden farklı olarak, Hırvatistan’da zafer ani oldu. Rallinin sonuna kadar ikinci sırada yarışan Katsuta, Neuville’in şanssızlığıyla beklenmedik şekilde liderliği devraldı. “Tabii ki bunu beklemiyordum. Bu hafta sonu sonuna kadar çılgın şeyler oldu; lastik patlamaları ve zorlu koşullar… Gerçekten çok çılgın bir hafta sonuydu,” dedi.

Neuville, yardımcı pilot Martijn Wydaeghe ve Hyundai takımına duyduğu sempatiyi dile getiren Katsuta, “Thierry, Martijn ve Hyundai ekibi için gerçekten üzgünüm. Onların yaşadığı acıyı iyi biliyorum çünkü benim de benzer anlarım oldu,” diyerek rakibine olan saygısını gösterdi.

Şimdi, dört ralliden sonra lider konumda olan Katsuta, şampiyonluk hedefleriyle ilgili değerlendirmesinde temkinli yaklaşıyor: “Tabii ki işime odaklanıyorum. Tutarlı olmalı ve elimden gelenin en iyisini yapmalıyım. Ancak sezonun sonlarına doğru işler zorlaşacak. Elfyn ve Oliver çok güçlüler, Sebastien de geri gelecek. Rekabet kolay olmayacak.”

Yardımcı pilot Aaron Johnston da bu dengeli görüşü destekledi: “Şampiyonluk lideriyiz ama daha gidilecek çok yol, kat edilecek çok viraj var. Harika bir başlangıç yaptık ve bunu önümüzdeki rallilerde geliştireceğiz.”

WRC sahnesinde yeni bir dönemin habercisi olan Katsuta, mütevazılığını koruyarak ilerlemeye ve şampiyonluk yolunda sağlam adımlar atmaya kararlı görünüyor.

—

Kaynak: [WRC Resmi Sitesi](https://www.wrc.com/en/news/katsuta-stays-grounded-despite-back-to-back-wins-and-historic-wrc-lead)