Lia Block, Yürek Burkan Final Etabında Tarihi Ralli Şampiyonluğu Kaçırdı. Solberg ile aynı kaderi paylaştı.

Toyota sürücüsü Seth Quintero, dramatik bir finalin ardından ABD ralli şampiyonu unvanını kazandı.

ARA ABD ralli şampiyonası sezonunun son turundan önce, Lia Block ikinci sıradaki Toyota sürücüsü Quintero’nun 17 puan önünde şampiyonluk mücadelesinde liderdi.

Ancak düşürülen puanlar hesaba katıldığında, fark sadece beş puana indi; üstelik Quintero, Block’tan bir ralli daha az yarışmıştı.

2026 Lake Superior Performance Rally sezonun en çekişmeli yarışlarından biri olmadı. Travis Pastrana’nın sakatlanması nedeniyle son anda çağrılan Conner Martell, açılış etabını Quintero’nun önünde 9.2 saniye farkla kazandı. Block ise Martell’in 12.2 saniye gerisindeydi.

Rallinin hemen hemen her etabında aynı sıralama tekrarlandı: Martell, Quintero ve Block. Sadece kısa Mont Marquette etabında Quintero, Block ve Martell’in önünde en hızlı zamanı yaptı.

Ancak bu en hızlı zaman genel sıralamayı etkilemedi, çünkü farklar çoktan açılmıştı.

Power Stage öncesinde Martell, Quintero’nun 1 dakika 44 saniye önündeydi. Block ise liderin 2 dakika 46 saniye gerisindeydi.

O noktada Block hâlâ şampiyonluk yolundaydı.

Sadece son etap kalmıştı ve WRC’de olduğu gibi beş en hızlı sürücüye bonus puanlar verilecekti.

Etabı kazanmak Block için yeterli olacaktı, ya da Quintero’dan en fazla üç bonus puan daha az almak şampiyonluk için yeterliydi.

Ancak işler planlandığı gibi gitmedi.

Block önce bir lastik patlatırken, hemen ardından ikinci bir patlak daha yaşadı. Toplamda 58 saniye kaybetti ve etabı altıncı sırada tamamladı; beşinciye ise sadece 5.6 saniye farkla yetişemedi.

Block bonus puan alamazken, rakibi Quintero etabı ikinci bitirerek dört bonus puan kazandı.

Bu sonuçla Quintero, 2026 ABD ralli şampiyonu oldu ve Block’un önünde sadece iki puan farkla sezonu tamamladı.

Quintero ayrıca, ABD ralli şampiyonası için özel olarak tasarlanmış yepyeni Toyota GR Corolla Rally RC2 ile ilk şampiyonluğu kazandırdı.

Jonne Halttunen, Toyota’nın ABD ralli programının proje yöneticisi olarak görev yaparken, Topi Luhtinen sezonun bazı yarışlarında Quintero’nun yardımcısı oldu. Sezonun son iki turunda ise James Morgan Quintero’nun yol notlarını okudu.

Hyundai i20 N Rally2 ile yarışan Block, sezonda bir tur kazanırken, Quintero iki zafer elde etti.