Meeke, Ypres’le Geri Dönüyor

Belçika’daki Ypres Rallisi’nin katılımcı listesi, Pieter-Jan Michiel Cracco’nun yaşadığı bisiklet kazası sonucu aldığı beyin sarsıntısı nedeniyle yarıştan çekilmesiyle son anda değişti. Organizasyon ekibi ise ralliseverlerin ilgisini çekecek güçlü bir isimle boşluğu hızla doldurdu. Cracco’nun yerine geçen isim, beş kez Dünya Ralli Şampiyonası yarış galibiyeti bulunan Kris Meeke oldu.

Meeke, Jobfixers Rally Team adına Porsche 992 Rally GT ile mücadele edecek. Kuzey İrlandalı pilot, bu otomobili daha önce hiç kullanmadığını ancak uzun süredir denemek istediğini söyledi. Ypres’in geçen yılki performanslarının da kendisini heyecanlandırdığını belirtti. Anlaşma kesinleşir kesinleşmez Dani Sordo ile temasa geçen Meeke, İspanyol pilotun kendisine onboard görüntüler gönderdiğini ve bazı önemli ipuçları verdiğini aktardı.

Meeke, Porsche ile Ypres etaplarını sürmenin büyük bir mücadele olacağının altını çizdi. Ypres Rallisi Meeke için yabancı bir yarış değil. 2009’da Paul Nagle ile birlikte ilk kez katıldığı bu ralliyi Peugeot 207 Super 2000 ile kazanarak dikkatleri üzerine çekmişti. Meeke, o dönem Freddy Loix ile yaptığı bir test gününü de unutamadığını dile getirdi. Sabah Loix’in derecelerine yaklaşamayan Meeke, öğle arasında Loix’in yan koltuğuna oturarak tek bir test geçişi yaptıktan sonra hızını bulduğunu ve günün sonunda daha iyi dereceler kaydettiğini gülerek hatırladı. Ralliyi bir daha kazanamasa da adı hâlâ birçok ralli tutkununun hafızasında yer alıyor. Meeke’nin kariyerindeki unutulmaz zaferlerden biri de 2016 Finlandiya Rallisi’nde elde ettiği etkileyici galibiyetti.