Neuville, Akropol’e Hızlı Başladı

Dünya Ralli Şampiyonası’nın yıldızları bu hafta sonu ikonik Akropol Rallisi’nde puan mücadelesine girişti. Perşembe sabahı yapılan kısa shakedown etabında Hyundai pilotu Thierry Neuville ilk geçişte en hızlı zamanın sahibi oldu.

Hyundai bu sezon boyunca Toyota’nın gerisinde kalmış ve özellikle asfaltta zorlanmıştı. Ancak Yunanistan ile birlikte sezonun geri kalanı tamamen toprak rallilerden oluşuyor. Neuville, toprak zemine dönüşün takım için büyük avantaj olduğunu belirterek, “Neyse ki burada favorilerden biriyiz. Uzun zamandır bunu söyleyemiyorduk. Toprağa dönüşle her şey değişti. Araç asfalt ayarından çok farklı ve bu bizim lehimize olmalı” dedi.

Shakedown’ın ilk geçişi, Cuma günü yolları temizlemek zorunda kalacak Toyota sürücülerini bekleyen zor görevi de gözler önüne serdi. Şampiyona lideri Elfyn Evans, etaplara ilk çıkan isimdi ve Neuville’in belirlediği sürenin oldukça gerisinde kaldı. Evans, “Burada genelde durumun nasıl olduğunu biliyoruz. Ama bu hafta sonu çok sayıda gevşek taş olduğu için bolca patlak lastik göreceğiz. Mümkün olduğunca sorunlardan uzak durmalıyız” diye konuştu.

Toyota’dan Oliver Solberg, Neuville’in 2.3 saniye gerisinde dördüncü sırada yer aldı. Yol sıralamasında üçüncü sıradan başlayan İsveçli pilot güçlü bir performans sergiledi. Solberg, “Toprağa dönmekten çok mutluyum. Bu zeminde şimdiye kadar iyi sonuçlar aldık. Ancak bu hafta sonu sadece hız yetmeyecek” dedi.

Takım arkadaşı Sami Pajari de aynı görüşü paylaştı. Şampiyonada dördüncü sırada bulunan Pajari, ilk shakedown geçişinde sekizinci en hızlı zamanı yaptı. Pajari, “Elbette iyi bir sonuç daha almak istiyoruz. Ancak bu rallide en hızlı olan her zaman kazanmaz. Akıllı sürüş ile hız arasında doğru dengeyi bulmalıyız” ifadelerini kullandı.

Akropol Rallisi resmi startı Perşembe akşamı Atina’daki açılış özel etabıyla verilecek.

Shakedown sıralama:
1. Thierry Neuville – Hyundai 2:13.4
2. Sebastien Ogier – Toyota +0.1
3. Adrien Fourmaux – Hyundai +2.0
4. Oliver Solberg – Toyota +2.3
5. Takamoto Katsuta – Toyota +3.2
6. Sami Pajari – Toyota +3.7
7. Martins Sesks – Ford +4.0
8. Josh McErlean – Ford +4.6
9. Dani Sordo – Hyundai +4.8
10. Elfyn Evans – Toyota +5.1
11. Jon Armstrong – Ford +3.6