Ribeiro Höljes Yolunda

João Ribeiro, geçtiğimiz ay Nyirád’daki ilk Euro RX1 startının ardından karışık duygularla ayrıldı. Üst seviye kategorideki hızını hemen ortaya koysa da Çeyrek Final’de elenmesi hayal kırıklığı yarattı. Portekizli pilot, bu hafta sonu (3-5 Temmuz) Höljes’te potansiyelini güçlü bir puanla taçlandırmayı hedefliyor.

Son yıllarda Euro RX3’te istikrarlı bir ön sıra ismi olan ve geçen sezon iki çeker sınıfının şampiyonluğunu kazanan Ribeiro’nun Euro RX1’e yükselişi uzun süredir bekleniyordu. Ancak 2026 sezonunun ikinci yarışı için yapılan geç anlaşma nedeniyle yeni Hyundai i20’siyle neler yaşayacağını kestirmeden ‘Kızıl Kazan’a doğru yola çıktı.

Beş yıl önce uluslararası arenadaki ilk podyumunu aldığı pistte Ribeiro, Q1’de ev sahibi Andor Trepák ile yakın bir mücadeleye girdi ve 30 güçlü rakip arasında onuncu zamanı elde etti. Q2’deki mükemmel startı onu hemen ikinci sıraya taşıdı ve ilk turun sonunda liderlik için Joni Turpeinen’e baskı yapıyordu. Zorlu üçlü mücadelede Ulrik Linnemann ve Trepák’a karşı üstün gelip seansı 13. sırada tamamladı.

Q3’te startta stop etmesi onu 18’inciliğe geriletti, ancak ertesi sabah Q4’te kaydettiği 13. en iyi zaman sayesinde ara sıralamada 11’inci oldu. Çeyrek Final için umutluydu ancak starttan sonra Martin Enlund ile ikinci virajda yaşadığı temas tüm planlarını bozdu.

Bu hayal kırıklığı, Ribeiro’nun motivasyonunu daha da artırdı. Şimdi rotasını İsveç’in Värmland ormanlarına ve rallikrossun efsanevi ‘Sihirli Hafta Sonu’nun gerçekleştiği Höljes Motorstadion’a çeviriyor. Euro RX3’te iki kez podyuma çıktığı bu pistte yeni bir çıkış arıyor.

“Dünyanın en iyi rallikross pilotlarının olduğu bu sınıftaki ilk yarışımız istediğimiz gibi bitmedi, ancak önemli dersler çıkardık ve gelişmeye devam etme motivasyonu kazandık,” diyen Ribeiro, Pazar günü hızlarının özellikle iyi olduğunu, fakat Çeyrek Final startında duvara sıkışması sonucu jantın kırılıp süspansiyonun hasar gördüğünü belirtti.

“Tüm bu talihsizliklere rağmen genel hızımızdan memnunum. Hyundai’ye alışmaya başladım ve İsveç’teki bir diğer harika rallikross pistinde koşulacak bir sonraki yarışı dört gözle bekliyorum.”