Hyundai’de Moraller Yerine Geldi

WRC’de Neuville’in Portekiz Zaferi Hyundai’nin Moralini Yeniden Yükseltti

Thierry Neuville, Vodafone Rally de Portugal zaferinin 2026 FIA Dünya Ralli Şampiyonası sezonunun zor başlangıcının ardından Hyundai Motorsport içinde yeniden inanç yarattığını söyledi.

Belçikalı pilot ve co-pilotu Martijn Wydaeghe, Pazar günü kenarda yaşanan heyecanlı final sabahıyla birlikte, Toyota Gazoo Racing’in yenilgisiz serisini sona erdirerek Hyundai’nin bu yılki ilk galibiyetini elde etti.

Neuville, uzun süredir rallinin lideri olan Sébastien Ogier’in son ama ikinci son etapta lastik değiştirmek zorunda kalmasıyla liderliğe yükseldi ancak 2024 dünya şampiyonu asıl önemin bu geç drama dışında, Hyundai’nin zorlu çakıllı hafta sonu boyunca mücadelede kalabilme kabiliyeti olduğunu vurguladı.

Neuville, “Galibiyet kesinlikle takım için çok önemli, çünkü buna çaresiz bir şekilde ihtiyaçları vardı. Ama bütün hafta sonu boyunca performansın orada olduğunu görmek, muhtemelen en cesaret verici şey,” dedi.

“Sürekli yüksek seviyede rekabet edebiliriz. Ralliyimi biraz da yönetebildim ve bu çok önemli. Yarışları kazanmak istiyorsanız, hafta sonunuzu inşa edebilmeli ve yönetebilmelisiniz.

“Bunu ancak araç çalıştığında, güven orada olduğunda ve his iyi olduğunda yapabilirsiniz. Aksi halde mümkün değil.”

Portekiz rallisi, Neuville’in WRC’deki 23. zaferi ve Matosinhos merkezli etkinlikteki ikinci zaferi oldu; 2018’deki başarısından tam sekiz yıl sonra gelen bu zafer, sezonun zor başlangıcının ardından geldi. İlk beş etapta hiçbir podyum kazanamayan Neuville, liderlikte yaşadığı Hırvatistan Rallisi’ndeki kazasını da unutturdu.

Neuville kişisel olarak da bu sonuçta bir tür intikam duygusu olduğunu itiraf etti: “Benim için biraz intikam oldu bu. Hırvatistan’da takıma veremediğimi verdim kesinlikle.”

Takım için de kritik önemde bir galibiyet olduğunun altını çizdi ve bu başarının takıma büyük bir moral vereceğini ekledi: “Kazandığımızı görmek motivasyon için çok önemli.”

Pazar günü final etapları kolay değildi. Vieira do Minho ve Fafe etabı boyunca etkili olan yoğun yağmur sebebiyle zorlu şartlar oluştu. Kayalar ve derin yarıklar birçok rakibin tökezlemesine yol açtı.

Ogier ve Sami Pajari, Vieira do Minho 2 etabında lastik patlatırken, Neuville aynı etabı sorunsuz geçti ve son Wolf Power Stage etabına Oliver Solberg’in 14.8 saniye önünde girdi.

Aynı zamanda bir hava ile yarış durumu vardı. Neuville, final etabının başlangıcında birkaç damla yağmurun düştüğünü ancak kısa süre sonra yağmurun yeniden ve yoğun olarak yağmaya başladığını anlattı.

“Hızlı sürmem gerekiyordu çünkü yağmur gelirse, üç-dört kilometre uzunluğundaki etapta 10-15 saniye kaybetmek çok olasıydı. Makul bir hızda, ama çok hızlı değil, sürdüm.

“Bitiriş çizgisini geçtik ve iki dakika sonra sağanak başladı. Çok az farkla kurtardık.”

Toyota halen hem sürücüler hem de takımlar sıralamasında rahat bir lider durumda ve Elfyn Evans, Portekiz’de üçüncülüğünü alarak sürücüler şampiyonasında 12 puanlık avantajını korudu.

Ancak Neuville, önümüzdeki çakıllı rallilerin Hyundai için yeni fırsatlar yaratabileceğine inanıyor; özellikle takım, geçtiğimiz hafta gösterdiği ilerlemeyi sürdürürse.

“Her zaman en üstte olmak için en iyi paket gerekir. Şu anda Toyota en iyi pakete sahip. Ayrıca bizden daha kalabalıklar.

“Ama bizde bir şeyler var. Bazı yarışlarda, burada olduğu gibi, sürekli olarak zafer için mücadele edebiliriz.

“Japonya zorlu olacak ama Yunanistan’dan itibaren umarım güçlü oluruz.

“Bu ralli bize gösterdi ki, inanmayı ve çok çalışmayı sürdürmemiz gerekiyor,” diye ekledi Neuville. “Pes etmemek ve sonunda karşılığını almak.”

—

Kaynak : https://www.wrc.com/en/news/neuville-portugal-win-gives-hyundai-belief-again