Neuville, Sezonu Tersine Çevirmeyi Umuyor

Hyundai’nin Belçikalı yıldızı Thierry Neuville, Dünya Ralli Şampiyonası’nın bu hafta Yunanistan’da devam etmesiyle birlikte hayal kırıklığı yaratan sezonunu tersine çevirmeyi umuyor. Yılın ilk yarısında Toyota neredeyse mutlak bir üstünlük kurarken, yedi rallinin altısını kazanmayı başardı. Tek istisna ise Neuville’in mayıs başında zafer elde ettiği Portekiz rallisi oldu.

2024 dünya şampiyonu Neuville için sezon sancılı geçti ve şu anda genel klasmanda yalnızca yedinci sırada yer alıyor. Portekiz zaferi, şampiyonanın en üst seviyesindeki rekabeti düşününce oldukça mütevazı bir performans olan tek podyum derecesi olarak kaldı.

Ancak Yunanistan ile birlikte sezonun geri kalanı toprak zeminli rallilerde koşulacak ve bu da Neuville ile tüm Hyundai ekibine iyimserlik aşılıyor. Koreli üretici son yıllarda gevşek zeminli rallilerde Toyota’ya karşı en güçlü performansını sergilemişti.

Neuville, “Toprak ralliler dizisine iyi bir başlangıç sırasıyla giriyoruz ve bu zeminde rekabetçi olabileceğimizi biliyoruz. Geçen yıl ve daha önce bunu kanıtladık” dedi. “Bu da bana ekstra motivasyon sağlıyor. İyi performans göstermemiz gereken bir rallinin bizi beklediğini bilmek güzel.”

Efsanevi Akropolis Rallisi ise hiçbir zaman sürücülere kolay bir mücadele sunmaz. Ekipleri sıcak hava, sert zemin, taşlarla dolu parkurlar ve Loutraki’ye taşınan yeni merkez nedeniyle büyük ölçüde yenilenen etaplar bekliyor.

Neuville, “Lastik seçimi gibi başka faktörler de işin içinde ama genel olarak bu hafta sonu bizim için çok daha rekabetçi geçmeli” diye ekledi. “Bu etkinliği tanıyoruz ancak yollar yeni. Sıcaklık ve hava koşulları zorlayıcı olabilir. Ne bildiğinize güvenebilirsiniz ama yine de tetikte olmanız gerekir.”

Belçikalı pilot, başlangıç pozisyonu avantajının bu hafta hedefi tek bir noktaya indirdiğini kabul ediyor: zafer. “Biraz farklı bir bölgede yarışıyoruz. Daha keskin taşlar, gevşek ya da aşındırıcı yüzeyler karşınıza çıkabilir ve her şey çok hızlı değişebilir.”

“Amacımız net — zafere gidiyoruz. Başlangıç sıramız, rekabetçi bir aracımız ve geçmişte her zaman iyi performans gösterdiğimiz bir ralli düşünüldüğünde bu tamamen ulaşılabilir bir hedef.”