Ogier, Avrupa’ya Lider Dönüyor

Şili Rallisi’nin tozlu ve zorlu etapları, FIA Dünya Ralli Şampiyonası’nın (WRC) kaderini yeniden şekillendirdi. Sekiz kez dünya şampiyonu olan Sébastien Ogier, kariyerinin bir başka unutulmaz zaferine imza atarak hem takımına hem de kendisine tarihi bir başarı kazandırdı. Bu galibiyetle birlikte Fransız sürücü, Elfyn Evans’ı geride bırakarak şampiyona liderliğine yükseldi. Toyota Gazoo Racing’in üstün performansı sayesinde takım da WRC tarihinin en çok kazanan markası unvanını 103. zaferiyle perçinledi.

Rallinin ilk günü Ogier için sancılı başladı. Cuma günkü etaplarda beşinciliğe kadar gerileyen Fransız, Cumartesi günü yaptığı ayar değişiklikleri ve hava koşullarının etkisiyle yeniden ivme yakaladı. Özellikle Pazar günü koşulan dört etaplık final bölümünde gösterdiği ustalık, rakiplerinin direncini kırdı. Elfyn Evans, son güne yalnızca 6.3 saniye geriden başlasa da Ogier’in temposuna ayak uyduramadı ve fark 11 saniyeye çıktı. Ogier, sadece genel klasmanı değil, aynı zamanda Super Sunday ve Wolf Power Stage puanlarını da hanesine yazdırarak haftayı maksimum puanla kapattı.

Zaferin ardından Ogier’in sözleri oldukça netti: “İstediğimiz gibi oldu. Paraguay’daki kadar kolay bir hafta değildi. Sabahları biraz zorlandık ama sonunda ortaya çıkan sonuçtan memnunuz. Şimdi asfalta dönmeyi sabırsızlıkla bekliyorum.” Fransız sürücü ayrıca Toyota’nın ulaştığı 103. galibiyetin anlamına da değinerek, “Artık bir numarayız. Bu Toyota için fazlasıyla hak edilmiş bir rekor.” dedi. Takımın bu sezon elde ettiği 10. zafer, Japon üreticiyi Hyundai Motorsport’un tam 125 puan önüne taşıyarak beşinci ardışık markalar şampiyonluğuna bir adım daha yaklaştırdı.

Hyundai cephesinde ise işler istendiği gibi gitmedi. Adrien Fourmaux, rallinin ilk gününü lider kapatmasına rağmen üçüncülükle yetinmek zorunda kaldı ve Evans’ın 35.5 saniye gerisinde podyuma çıktı. Thierry Neuville ise dördüncü sırada kalarak şampiyonluk umutlarına darbe aldı. Belçikalı sürücü, “Sürüşümden memnunum ama bu performans zamanlara yansımıyor. Bu daha da moral bozucu.” sözleriyle takımın yaşadığı sorunları dile getirdi. Takım arkadaşı Ott Tänak ise Cuma günü liderken motor arızasıyla yarış dışı kaldı. Yeniden start almasına rağmen ancak bir puan toplayabildi.

Şili’de hayal kırıklığı yaşayan bir diğer isim Kalle Rovanperä oldu. Hafta sonuna ikincilikten başlayan Fin sürücü, ilk gün yaşadığı lastik sorunuyla zaman kaybetti ve altıncı sırada kaldı. Bu sonuçla şampiyona sıralamasında üçüncülüğe gerileyen Rovanperä, Ogier’in 21 puan gerisine düştü. Öte yandan Oliver Solberg, WRC2 kategorisinde elde ettiği zaferle sezonun ilk şampiyonluğunu ilan eden isim oldu. Norveçli genç sürücü, Nikolay Gryazin’i geride bırakarak kariyerinin en önemli başarısını kutladı.

Artık gözler Avrupa’ya çevrildi. 16-19 Ekim tarihleri arasında düzenlenecek Orta Avrupa Rallisi, Almanya, Avusturya ve Çekya yollarında geçilecek. Şampiyona liderliğini iki puan farkla elinde bulunduran Sébastien Ogier için bu yarış büyük önem taşıyor. Asfalt etaplarda yol açmanın stratejik avantajıyla mücadele edecek Fransız sürücü, dokuzuncu dünya şampiyonluğu yolunda kritik bir eşiğe girmiş durumda.