Estonyalı Tänak, WRC şampiyonluk şansını yeniden yakalamak için evindeki yarıştan çok ümitli. Ogier 64 puan ile liderken Tanak’a umuttan fazlası lazım.
Ott Tänak, FIA Dünya Ralli Şampiyonası umutlarını yeniden canlandırmak için bu hafta sonu düzenlenecek Estonya Rallisi’nde geçen yılki zaferini tekrarlamak zorunda.
Sezonun ikinci yarısına Estonya’nın Tartu şehri çevresindeki son derece hızlı toprak etaplarda giderken, Tänak 64 puanlı lider Sébastien Ogier’in ardında dördüncü sırada yer alıyor.
Geçen yıl, Hyundai Motorsport renklerinde ilk şampiyonluğunu ederken ülkesinin ilk WRC yarışını yüksek performansla tamamlamıştı, 2021’e zorlu bir başlangıçtan sonra şampiyonluk potasına girmek için yakalaması gereken form da bu aslında.
Arctic Rally Finland’da kar ve buz üzerinde elde ettiği zafer, onun bu sezondaki tek başarısı oldu. Hem Portekiz hem de İtalya’da lider giderken, arka süspansiyonu parçalanmış halde ve buğulu bir ön camla yarış dışı kalmıştı, geçen ay Kenya’da üçüncü sırada yer alabildi.
33 yaşındaki sürücü, süspansiyon sorunlarıyla liderliği bıraktıktan sonra Afrika’da puansız kalan Hyundai i20 takım arkadaşı Thierry Neuville’in sekiz puan gerisinde dördüncü sırada yer alıyor. Estonya’nın tutkulu taraftar ordusunun desteğini arkasına alıp podyuma çıkmayı hedefliyor.
“Evde yarışmak güzel ve geçen yıl Hyundai Motorsport’ta kazandığımız ilk galibiyetle unutulmaz bir sonuç elde ettmiştik” dedi. “Aracın bu koşullarda hızlı olabileceğini bildiğimiz için bu yıl da benzer bir sonuç için savaşabileceğimiz konusunda umutluyuz.”
Estonya’nın tempolu ve pürüzsüz toprak etapları sezonun en hızlı yarışlarından birine ev sahipliği yapacak. Yüzeyi kaygan taşlarla kaplı etap zeminleri ilk sırada etaba giren sürücülerin kabusu olacak.
Geçen yıl evinde Tänak’ı ikinci sırada takip ettikten sonra bu yarışta Hyundai’nin kadrosuna geri dönen Craig Breen’in podyum mücadelesi için ev sahibi Tanak’ın yanısıra 2020 yarışında Tänak’ı geride bırakan Toyota Gazoo Racing’den Kalle Rovanperä’yı yakından takip etmesi gerekecek.
20 yaşındaki Fin, Estonya’da yaşıyor ve ilk WRC galibiyetinin peşinde. Kariyerine burada başladıktan sonra hızlı toprak yolların hayranı olan Rovanpera, Tänak gibi, son dört yarışta sadece bir kez ilk altıda yer alarak çok istediği podyumun üst basamaklarında bir türlü kendine yer bulamadı.
“Sezonun ikinci yarışında işleri bizim için daha iyi bir yöne çevirmek için sabırsızlanıyorum ve Estonya’nın bunun için çok uygun olduğunu düşünüyorum” dedi. “Umarım iyi bir tempoda ve temiz bir ralli yaşarız ve umarım tekrar iyi sonuçlar almaya başlayabiliriz.”
Toyota Yaris otomobillerinde Rovanperä’nın takım arkadaşları Ogier ve Elfyn Evans olacak. Fransız sürücü, geçtiğimiz ay İtalya ve Kenya’da elde ettiği arka arkaya başarılar da dahil olmak üzere altı yarışta kazandığı dört galibiyetin ardından sıralamada Evans’ın 34 puan önünde yer alıyor.
Teemu Suninen, Gus Greensmith ile birlikte M-Sport Ford’un kadrosuna geri döndü. Fin sürücü Kenya’da dördüncü ve beşinci sırada yılın en iyi sonuçlarını Adrien Fourmaux’un yerini aldı.
Takamoto Katsuta, Afrika’da kariyer açısından en iyi ikinci sıranın ardından dördüncü Yaris’i alırken, Pierre-Louis Loubet başka bir i20’de ilk yarışına hazırlanıyor.
Ralli Perşembe akşamı Tartu’da başlıyor ve yarışmacılar Pazar öğleden sonra bitişinden önce 314,16km’yi kapsayan 24 etapta mücadele edecekler.
