2024 sonunda yaptığımız temel bir değişiklikten dolayı düzeltemediğimiz bir sorun vardı, özellikle asfaltta.

Hyundai takım patronu Cyril Abiteboul, Koreli üreticinin sezon değerlendirmesinin kaçınılmaz olarak karışık olduğunu söylüyor.

Abiteboul, sezon başlamadan önce bile bunun zor bir yıl olacağını bildiklerini söylüyor. Takımın iki tam zamanlı sürücüsü vardı: Thierry Neuville ve Adrien Fourmaux. Esapekka Lappi, Hayden Paddon ve Dani Sordo sezon boyunca üçüncü araçta görev aldı.

Toyota her rallide beş ekip çıkarırken, Hyundai baştan dezavantajlıydı.

“Son derece güçlü bir Toyota ordusuyla karşı karşıya olduğumuzu biliyorduk. Stratejik değerlendirmeler bizi kendi katılımcı sayımızı sınırlamaya yönlendirdi.

“Çok olumlu şeyler ve çok iyi anlar oldu, ancak kaçırılan fırsatlar da vardı. Bunları tekrar gündeme getirmeye gerek yok.”

Abiteboul, Belçika’nın RTBF kanalına verdiği röportajda böyle dedi.

Hyundai zaman zaman Toyota’nın güçlü beş araçlık kadrosuna meydan okuyabildi. Thierry Neuville’in Portekiz’deki zaferi somut bir örnek oldu, ayrıca Hyundai sezon boyunca birçok podyum elde etti.

“Yine de, yarışta çok yüksek bir performans seviyesi gösterdiğimizi düşünüyorum. Takıma büyük bir takdir borçluyum, gerçekten olağanüstüydüler.

“Bu yıl geçen yılın aksine hiçbir güvenilirlik sorunu yaşamadık. Ayrıca aracın toprak zemindeki performansını anlamada büyük ilerleme kaydettik.”

Her zaman “ya şöyle olsaydı” diye düşünülecek şeyler olacaktır, ancak Hyundai’nin bazı rallilerdeki sonuçları, lastik patlamaları pozisyon kaybettirmeseydi çok daha iyi olabilirdi. Abiteboul, lastik patlamalarının bu sezonun sonuçlarını açıkça etkilediğini söylüyor.

“Lastik patlamaları yine de konuşulan bir konu haline geldi, önceki döneme göre iki ya da üç kat daha fazla oldu.

“Herkesi etkiliyor, ama herkes aynı anda değil. Bu bir piyango haline geldiğinde, daha fazla araca sahip olmak doğal olarak sorun yaşamama şansınızı artırıyor.”

Abiteboul sadece lastikleri suçlamıyor, Hyundai’nin bazı fırsatları da iyi değerlendiremediğini açıkça belirtiyor. En çarpıcı örnek, baharda düzenlenen Hırvatistan Rallisi oldu; Neuville son özel etapta liderlikten çıkarak Toyota’ya bir-iki bitişi hediye etti.

Takım patronu, Hyundai’nin özellikle asfalt zeminde aracın davranışının bazı yönlerini hâlâ anlamadığını söylüyor.

“Bu açık. Anlamadığımız şeyler ve iki yıldır taşıdığımız zayıflıklar var.

“Bunlar, 2024 sezonu sonunda araca yaptığımız temel bir geliştirme değişikliğinden beri var, ki bu değişikliğin bizi daha iyi bir yöne götüreceğini düşünmüştük.”