Meeke Ypres’te Porsche’yle

Kris Meeke, sakatlanan Pieter-Jan Michiel Cracco’nun yerine bu yılki Ypres Rallisi’nde Porsche 992 Rally GT ile start alacak. Meeke, Ypres Rallisi’ne en son 2013’te, yeni Peugeot 208 T16 R5 ile yol güvenlik aracı olarak katılmıştı. Ancak 2009’daki ilk yarışında Peugeot 207 S2000 ile zafere ulaşmıştı.

Bu fırsat, 46 yaşındaki pilotun İrlanda’daki Donegal Uluslararası Rallisi’nde Toyota GR Yaris Rally2 ile yarışmasından sadece bir hafta sonra geldi. Meeke, Cracco ve Jobfixers ekibine minnettar olduğunu belirtirken, Porsche 992 Rally GT ile ilk kez yarışacak olmanın kendisini heyecanlandırdığını söyledi. Özellikle geçen yıl Dani Sordo’nun 992 ile Ypres’te elde ettiği sonuçların kendisine ilham verdiğini aktardı.

Anlaşmanın ardından Meeke, Sordo ile iletişime geçtiğini ve İspanyol pilotun kendisine onboard görüntüler ve bazı ipuçları gönderdiğini dile getirdi. Stuart Loudon’ın co-pilotluğunda yarışacak olan Meeke, 17 yıl önce kazandığı Ypres zaferini hâlâ unutamadığını vurguladı.

O yıl takım arkadaşı Freddy Loix ile yaptığı testleri hatırlatan Meeke, Loix’in bir etap boyunca kendisini yanına almasının “hata” olduğunu çünkü sonrasında daha hızlı zamanlar attığını esprili bir dille anlattı.

Yerine geçeceği Cracco ise aldığı beyin sarsıntısı nedeniyle doktorların birkaç hafta boyunca risk almamasını söylediğini belirterek, aracın yarışta kalmasını ve bunun uluslararası bir pilotla sürmesini doğru karar olarak gördüğünü açıkladı.

Belçika Şampiyonası’nın güçlü isimlerinin yanı sıra Hyundai i20 N Rally2 ile Hayden Paddon ve Grégoire Munster, Toyota GR Yaris Rally2 ile son iki yılın galibi Stéphane Lefebvre de kadroda yer alacak.