Pajari’den Tarihi Zafer

Sami Pajari, Dünya Ralli Şampiyonası’ndaki ilk zaferini Estonya Rallisi’nde baştan sona üstün bir performans sergileyerek elde etti. Yarışı başından sonuna kadar lider götüren Pajari, geçtiğimiz yılın Estonya galibi ve Toyota takım arkadaşı Oliver Solberg’i 19.5 saniye geride bıraktı. Adrien Fourmaux ise Hyundai’den takım arkadaşı Thierry Neuville’i geride tutarak podyumu tamamladı.

Pajari, 2026 sezonunun altıncı farklı galibi olurken Toyota’nın beş sürücüsünün de bu yıl birer etap kazanmış olması dikkat çekti. Genç Fin sürücü, ayrıca bu sezonki podyum sayısını altıya çıkararak en çok podyum elde eden isim konumuna ulaştı.

Elfyn Evans ise Estonya’da altıncı olmasına rağmen şampiyona liderliğini 25 puana çıkardı. Bunun nedeni, Takamoto Katsuta’nın Cuma günü iki lastiğinin hasar görmesi sonucu gün bitmeden etap dışı kalması ve puan alamamasıydı.

Pajari bu sonuçla genel sıralamada üçüncülüğe yükseldi. Evans’ın 33 puan gerisinde bulunan Pajari, Katsuta’nın ise sekiz puan arkasında yer alıyor. Estonya’da beşinci olan Sébastien Ogier de onların beş puan gerisinde. Super Sunday’in tüm 10 puanını alan Solberg ise Evans’ın 47 puan gerisinde.

Finiş çizgisini geçtikten sonra duygularına hâkim olamayan Pajari, aracından fırlayarak Toyota amblemini işaret etti ve ailesine sarıldı. “Bu inanılmaz bir duygu. Ne yaptığımı belki daha tam idrak edemedim” dedi.

Pajari, Toyota Gazoo Racing ekibine teşekkür ederek, “Bana güvendiğiniz ve desteklediğiniz için minnettarım. Zor zamanlarda bile yanımda olan aileme ve dostlarıma teşekkür ederim. Son olarak kendime de pes etmediğim için teşekkür etmek istiyorum. Bunun geleceğini biliyorduk ve başardık” ifadelerini kullandı.

Solberg, Estonya boyunca Pajari’nin temposuna yanıt bulmakta zorlandı ve aldığı ikinci sıra, Portekiz Rallisi’nden bu yana ilk podyumu oldu. Fourmaux sezonun ikinci podyumunu elde ederken, Neuville ilk kez 2022’den sonra Estonya’da podyum dışında kaldı. Ogier ise podyuma 33.2 saniye uzak kalarak beşinci oldu.

M-Sport cephesinde en iyi sonuç yedincilikle Mãrtiņš Sesks’ten geldi. Cuma sabahı shakedown’da bir anti-cut aparatına temas edip direksiyon ve alt takım hasarı alan Sesks, servise iki dakika geç girerek 20 saniye ceza aldı; ancak bu, genel sıralamasını etkilemedi.

Esapekka Lappi, Estonya’da sekizinci oldu ve Kenya Safari’den sonra ilk WRC startını aldı. 2023’te burada podyuma çıkan Lappi, bu kez tempo bulmakta zorlandı ve hafta sonunu hayal kırıklığıyla tamamladı.

Jon Armstrong, ilk etapta lastik patlatıp yarım dakika kaybettikten sonra dokuzuncu sırada finiş gördü. Takım arkadaşı Josh McErlean ise egzoz manifoldu sorunu nedeniyle cumartesi günü yarış dışı kaldı.

İlk 10’u, Ralli2’nin en hızlı ismi Robert Virves tamamladı. Geçen yılki WRC2 zaferini başarıyla savunan Virves, bu yılki üç yarışta da kazandı ve Estonyalı en hızlı pilot olduğu için ek 25.000 euro ödül kazandı.

WRC2’de ikinci sırayı Teemu Suninen aldı. Suninen, güç etapta Roope Korhonen’i geride bırakarak Virves’in Škoda’sının 7.6 saniye arkasında yarışı bitirdi.